Il 9 novembre è stato dichiarato dal Parlamento argentino Giorno Nazionale dell’Animazione, in memoria della prima proiezione de El Apóstol giusto cent’anni prima. Prodotto dall’astigiano Federico Valle, diretto dal pavese Quirino Cristiani, era un film argentino a tutti gli effetti, ed era il primo lungometraggio d’animazione della storia del cinema. Riconosco che questo fatto mi intenerisce. Ricordate il film di Frank Capra La vita è meravigliosa, che passa su tutti i canali televisivi ogni santo Natale? James Stewart vuole uccidersi perché ha perduto tutto il suo denaro. Ma un provvidenziale angelo gli fa vedere quanto diversa, e più ingiusta, sarebbe stata la vita dei suoi cari se egli non fosse esistito. Così, mi racconto che se io e la mia testardaggine non fossimo esistiti, Quirino Cristiani e tutta la sua straordinaria carriera sarebbero affondati nelle sabbie mobili della dimenticanza. Ci volle molta volontà, accompagnata da altrettanta caparbietà, per non mollare la presa. Adesso però El Apóstol o qualche sua sequenza fa parte dei dieci film più ricercati del mondo. Un paio di settimane fa, la rivista californiana “Animation World Magazine” selezionò i dieci migliori libri sull’animazione dell’anno in corso, e fra i dieci apparve la mia biografia di Cristiani in inglese (Twice the First – Quirino Cristiani and the Animated Feature Film, CRC Press, Focus Collection). È stata un’altra soddisfazione, basata sulla fiducia e la stima a priori dei colleghi statunitensi. La lista fu pubblicata infatti l’8 novembre, e il libro uscì il 10…